Above the fold betekenis en wat er nu echt telt

De term komt uit de krantenwereld, waar de bovenste helft van de voorpagina zichtbaar bleef als de krant gevouwen in het rek lag. Op een scherm ligt die grens nergens vast: elk toestel toont een ander stuk. Google meet daarom niet waar de vouw zit, maar hoe snel het eerste beeld er staat. De norm heet Largest Contentful Paint en die moet binnen 2,5 seconden vallen voor driekwart van de bezoeken, schrijft Google in zijn eigen documentatie voor webbouwers. Waar je iets neerzet is dus minder belangrijk geworden; hoe snel en hoe rustig het verschijnt, is het punt.

Waar de term vandaan komt

Een krant op groot formaat wordt dubbelgevouwen verkocht. In het rek zag je alleen de bovenste helft, en daar zette de redactie het nieuws waarmee ze mensen wilde laten stoppen. Adverteren op die helft kostte meer dan onder de vouw, of dat nu een gewone advertentie was of een advertorial in de vorm van een artikel. Dezelfde rekensom geldt online nog steeds, en waar je dat geld aan kwijtraakt lees je bij online adverteren zonder geld te verspillen.

Toen websites kwamen, nam de reclamewereld above the fold mee als woord. Even klopte het nog een beetje: iedereen keek op een beeldscherm van ongeveer dezelfde maat, dus je wist grofweg wat er in beeld stond. Die tijd is voorbij.

Waarom above the fold op een scherm niet bestaat

Ruim 95 procent van de Nederlanders van 12 jaar en ouder ging in 2025 met een mobiele telefoon het internet op. Dat telde het Centraal Bureau voor de Statistiek, het bureau achter de officiële cijfers over Nederland. Die telefoons verschillen onderling al fors in schermhoogte, en daar komt de rest bij: een liggende tablet, een laptop van 13 inch, een breed bureauscherm.

Bovendien beslist de bezoeker mee. Wie kleine letters lastig leest, zet het zoomniveau hoger en ziet daardoor minder. Wie uitzoomt ziet meer. Een adresbalk die verdwijnt bij het scrollen verschuift de grens nog een keer. De vouw is daarmee geen lijn maar een waaier, en elke uitspraak over wat er precies boven staat, geldt maar voor een deel van je bezoekers.

Wat er in plaats van de vouw wordt gemeten

Google is het begrip vouw voorbijgegaan en meet sinds 2020 drie dingen aan de ervaring van de bezoeker. In de tabel hieronder staat wat elke maat meet en welke waarde volgens Google goed is.

Dat 75e percentiel betekent dat driekwart van je bezoekers de norm moet halen, niet het gemiddelde. Eén trage groep laat je dus zakken. De derde maat gaat over het verspringen van de opmaak. Een knop die wegschuift zodra een advertentie inlaadt, staat niet meer waar de bezoeker hem zag.

Wat je in het eerste scherm zet

De vraag is niet meer wat er above the fold past. De vraag is of iemand binnen enkele seconden weet waar hij is en of hij hier goed zit. Drie dingen doen dat werk. Een kop die het onderwerp in gewone woorden noemt, een zin die zegt wat de bezoeker hier vindt, en een zichtbaar begin van de tekst zelf.

Wat er niet hoort: een beeld dat het hele scherm vult zonder tekst, een toestemmingsvenster dat alles afdekt, en een reeks knoppen zonder uitleg. Scrollen is trouwens allang geen drempel meer; mensen doen het de hele dag. Het probleem is niet dat ze moeten scrollen, maar dat ze niet weten waarheen.

Wat er niet onder de vouw mag staan

Hier houdt de vrijheid op. De Autoriteit Consument en Markt, de toezichthouder die let op eerlijke handel, schreef in mei 2024 een leidraad over online beïnvloeding. Daarin staat dat informatie die de koper nodig heeft eenvoudig te vinden moet zijn, en dus niet in kleine letters onderaan de pagina. Consumenten horen er niet voor te hoeven scrollen of swipen.

Het voorbeeld in de leidraad gaat over een appwinkel die pas onderaan vermeldt wat een app met persoonsgegevens doet. Datzelfde geldt voor onvermijdbare kosten bij een prijs: die horen bij het bedrag zelf te staan. Zet je ze onder de vouw achter een sterretje, dan is dat misleidend. Ook bij kortingen kijkt de toezichthouder mee, zoals je leest bij de regels voor van-voorprijzen.

Ons oordeel: gebruik above the fold als vuistregel voor wat je aandacht geeft, nooit als argument om iets weg te stoppen. Het eerste is vormgeving, het tweede kost je een boete.

Veelgestelde vragen over above the fold