Houdbaarheidsdatum THT of TGT en hoe lang het daarna kan

Na een THT-datum is eten vaak nog dagen, maanden of een jaar goed. Na een TGT-datum eet je het niet meer, ook niet als het prima ruikt. Juist daar gaat het vaak mis. Bij een product waarvan de TGT-datum voorbij is, zegt 56 procent van de Nederlanders te kijken, ruiken en proeven. Dat blijkt uit het onderzoek over 2025 van het Voedingscentrum, het voorlichtingsbureau over eten dat door de overheid wordt betaald. Het pak kipfilet dat gisteren over de datum ging, hoort dus in de afvalbak. De beker yoghurt die drie dagen over de THT-datum is en steeds in de koelkast stond, hoeft dat nog niet. Meer over eten en bewaren staat in het kennisgebied Voeding.

Wat THT en TGT betekenen

THT betekent ten minste houdbaar tot en TGT betekent te gebruiken tot. De eerste datum gaat over kwaliteit, de tweede over veiligheid. Zo vat het Voedingscentrum het verschil samen.

De THT-datum is de datum tot waarop een product zijn eigenschappen houdt als je het goed bewaart. Zo staat het in de Europese verordening over voedselinformatie. Die wet bepaalt in de hele Europese Unie wat er op een etiket moet staan. Denk bij eigenschappen aan smaak, geur en kleur. Na de datum kan de kwaliteit zakken.

De TGT-datum is de laatste dag waarop je een product veilig kunt eten. Hij staat op eten dat snel bederft, zoals vers vlees, vis en voorgesneden groente. Na die datum geldt het product volgens de verordening als onveilig.

De afkortingen staan niet op het pak

Zoek je op een verpakking naar de letters THT of TGT, dan vind je ze niet. Fabrikanten mogen die afkortingen niet gebruiken, schrijft de NVWA. Dat is de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit, de toezichthouder op voedsel. Op het etiket staan de woorden voluit.

Het woordje tot lees je als tot en met. Staat er te gebruiken tot 9 januari, dan kan het op 9 januari nog. Zo legt de NVWA het uit in haar richtlijn voor voedselbanken.

De datum geldt voor een dichte verpakking

De houdbaarheidsdatum geldt zolang de verpakking dicht is, schrijft het Voedingscentrum. Na het openen verschilt het per product hoe lang het goed blijft. Volg dan de aanwijzing op het etiket. De datum klopt ook alleen als je het bewaaradvies volgt.

Hoe lang iets houdbaar is na de THT-datum

Hoe lang een product na de THT-datum nog goed is, loopt van geen dag tot een jaar of langer. Het hangt af van het soort product. Melk en yoghurt zijn vaak nog dagenlang goed, schrijft het, en droge pasta en rijst nog maanden tot jaren.

Preciezer is de NVWA. Die schreef in mei 2025 een informatieblad voor voedselbanken. Daarin staat per soort product hoe lang een voedselbank het na de THT-datum nog mag uitdelen. De termijnen zijn een richtlijn en geen garantie. Ze gelden alleen als de verpakking dicht en heel is en het product goed is bewaard.

Bij gekoelde producten betekent goed bewaard: steeds in de koelkast, op 4 graden. Dat adviseert het Voedingscentrum. Toch denkt 59 procent van de Nederlanders dat de koelkast minder koud moet. De richtlijn voor voedselbanken vraagt onder de 7 graden, zonder onderbreking van de koeling. Diepvries hoort op min 18 graden of kouder.

Wij gebruiken die lijst als houvast voor thuis. Onze redenering: wat een voedselbank van de toezichthouder nog mag uitdelen, is ook in je eigen keuken een redelijke maat.

Lang houdbaar eten kan maanden tot een jaar

In de tabel staat hoe lang houdbare producten volgens die richtlijn na de THT-datum nog kunnen, en waaraan je bederf herkent.

Een blik dat bol staat, kan volgens de NVWA gevaarlijk zijn voor je gezondheid. Ook een deuk is een waarschuwing. Dan kan de laag aan de binnenkant kapot zijn, zodat stoffen uit het blik in het eten komen. Honing en stroop kunnen versuikeren, en dat is geen bederf.

Voor alle zuigelingenvoeding, de flesvoeding voor baby’s, maakt de richtlijn een uitzondering: daar houd je de datum aan. Wij zouden dat ook doen bij potjes babyvoeding.

Kort houdbaar eten kan hoogstens vijf dagen

Verse melk kan volgens de richtlijn hoogstens één dag na de THT-datum nog, yoghurt en kwark hoogstens vijf. In de tabel zie je per product hoeveel dagen er nog bij mogen, en onder welke voorwaarde. Met verse melk bedoelen we de gewone melk uit het koelvak, geen houdbare melk.

Een pak dat bol staat, wijst op gas door bederf. Ruikt de inhoud vreemd of smaakt die raar, gooi het dan weg. Bij twijfel kiest de richtlijn altijd voor weggooien.

Voor sommige mensen gelden deze dagen niet zomaar. Zwangere vrouwen, baby’s, jonge kinderen, ouderen en zieken zijn gevoeliger voor een voedselinfectie, schrijft het Voedingscentrum. Voor hen kan eten na de THT-datum een reëel risico zijn, schrijven de onderzoekers. Wij zouden voor hen bij gekoelde producten de datum aanhouden.

Waar de datum ook bij THT de grens is

THT gaat niet altijd alleen over kwaliteit. Bij bederfelijke producten heeft ook de THT-datum met veiligheid te maken, schrijft de NVWA. Een voedselbank deelt deze producten nooit meer uit na de datum, wat er ook op het etiket staat:

• zachte kaas
• vers vlees, kip, vis en vleeswaren
• gebak
• gekoelde maaltijden en salades
• vers geperst sap
• gesneden groente en gesneden fruit

Het Voedingscentrum noemt daarnaast gerookte vis. Ook die eet je uiterlijk op de datum. Op deze producten staat vaak een TGT-datum, maar niet altijd. Kijk dus naar het soort product en niet alleen naar de woorden op het pak. Een bakje vleeswaren met ten minste houdbaar tot erop is geen pak rijst.

Wat je met een TGT-datum nog kunt doen

Na de TGT-datum eet je een product niet meer, maar tot en met die dag kun je het nog opeten, bereiden of invriezen.

Eén dag over de TGT-datum

Ook één dag na de TGT-datum is het advies van het Voedingscentrum: niet meer gebruiken. Daarna kunnen er te veel ziekmakers in het eten groeien. Die zie, ruik of proef je niet, schrijft het Voedingscentrum, maar je kunt er wel ziek van worden.

De NVWA noemt als voorbeeld Listeria. Dat is een bacterie die kan groeien in maaltijdsalades met zalm, in verse groentesappen en in sommige vleeswaren. Hoe groot de kans is dat je van die ene dag ziek wordt, zegt geen van beide instanties. Een marge geven ze niet.

Voor zwangeren, ouderen en de andere kwetsbare groepen is het advies strenger. Zij eten vleeswaren en ander snel bederfelijk eten altijd voor de datum op, raadt het Voedingscentrum aan.

Op de datum zelf kan er nog veel

Bereid je het voor of op de datum, dan blijft het daarna nog twee dagen goed in de koelkast, mits goed afgesloten. Dat schrijft het Voedingscentrum. Hoe je zo’n gerecht daarna bewaart, lees je in ons artikel over restjes bewaren in de koelkast.

Invriezen kan ook, uiterlijk op de datum zelf. Slechts 27 procent van de Nederlanders weet dat. Haal je het later uit de vriezer, eet het dan binnen 24 uur op.

Mag een winkel eten over de datum verkopen?

Na de THT-datum mag een winkel een product nog verkopen, na de TGT-datum niet. Verkoopt een winkel iets na de THT-datum, dan doet hij dat volgens het Voedingscentrum op eigen verantwoordelijkheid. Een pak koekjes over de datum in de aanbiedingsbak is dus niet verboden. De Europese verordening noemt geen termijn waarbinnen het dan weg moet zijn.

Een winkel mag zelfs een nieuwe THT-datum op een product zetten, schrijft de NVWA. Het product moet dan wel tot die nieuwe datum zijn eigenschappen houden. De verkoper neemt de verantwoordelijkheid over van de fabrikant. De oude datum moet zichtbaar blijven.

Bij de TGT-datum ligt het anders. Na die datum geldt het product volgens de verordening als onveilig. Onveilig eten mag in de Europese Unie niet verkocht of weggegeven worden. Zo staat het in de algemene Europese wet over voedselveiligheid.

Eieren zijn de uitzondering

Bij kippeneieren staat de termijn in de wet zelf. De THT-datum ligt hoogstens 28 dagen na de dag waarop het ei is gelegd. Ook moet een ei uiterlijk 28 dagen na het leggen bij de klant zijn. Die regel geldt sinds december 2022. Daarvoor moesten eieren al 21 dagen na het leggen verkocht zijn.

De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie, maakte daar 28 dagen van. Volgens haar deed de oude regel weinig voor de veiligheid en zorgde hij wel voor verspilling in winkels.

Thuis eet je eieren bij voorkeur voor of op de datum, schrijft het Voedingscentrum. Eet je ze later, verhit ze dan door en door.

Wat een voedselbank mag uitdelen

Een voedselbank mag eten na de THT-datum uitdelen, maar nooit na de TGT-datum. Na de THT-datum is de voedselbank zelf verantwoordelijk voor de kwaliteit, schrijft de NVWA. Vrijwilligers horen de producten dan te bekijken en te beoordelen. Een datum veranderen mag niet.

Voor het deelkastje in de straat gelden dezelfde regels. Er hoort volgens de NVWA alleen verpakt eten in, en niets waarvan de TGT-datum voorbij is. Een buurtkoelkast staat op hoogstens 7 graden.

Producten zonder houdbaarheidsdatum

Op een paar producten hoeft geen houdbaarheidsdatum te staan. De Europese verordening over voedselinformatie noemt deze:

• verse groente, vers fruit en aardappelen die niet geschild of gesneden zijn, behalve kiemgroente zoals taugé
• wijn, en andere dranken met 10 procent alcohol of meer
• brood en banket dat bedoeld is om binnen 24 uur op te eten
• azijn
• keukenzout
• suiker
• snoep dat bijna alleen uit suiker bestaat
• kauwgom

Bewaar je azijn, suiker of sterke drank zoals het hoort, dan blijven ze volgens het Voedingscentrum voor onbepaalde tijd goed.

Zo lees je een datum zonder dag

Niet op elke verpakking staat een volledige datum. Hoe langer een product houdbaar is, hoe minder de fabrikant hoeft te noemen. In de tabel zie je wat er minimaal op het etiket staat.

Staat er het woord einde bij, dan telt de hele maand of het hele jaar mee. Op eieren na kiest de fabrikant de termijn zelf. In de wet staat volgens de NVWA niet hoe hij die moet bepalen. De datum is dus een belofte van de maker, geen meting van de overheid.

Hoeveel eten we weggooien door de datum

In het onderzoek over 2025 noemde 21 procent van de Nederlanders een verstreken houdbaarheidsdatum als reden om eten weg te gooien. Bederf werd het vaakst genoemd, door 39 procent.

Thuis gooit iedere Nederlander gemiddeld 25,5 kilo vast voedsel per jaar weg. Dat is 7 procent van wat we kopen, en het kost ongeveer 100 euro per persoon. Hoe je dat bedrag verder omlaag krijgt, staat in onze tips om goedkoper te eten.

Het cijfer van 10 procent

Het Voedingscentrum schrijft dat de omgang met de datum samenhangt met 10 procent van de verspilling thuis. Dat is geen Nederlandse meting. Het cijfer komt uit een onderzoek van de Europese Commissie uit 2018. Die schat dat tot 10 procent van al het voedselafval in de Europese Unie met de datum te maken heeft. Verderop in hetzelfde rapport staat, met dezelfde bron erbij, 10 tot 20 procent. Hoeveel kilo het in Nederlandse keukens is, staat er niet in.

De ene fout kost geld en de andere kan je ziek maken

De fout die je ziek kan maken, komt veel vaker voor dan de fout die geld kost. Bij een verlopen TGT-datum zegt 56 procent van de Nederlanders te kijken, ruiken en proeven. Direct weggooien na de THT-datum, de zuinige fout, doet 8 procent. Wij vinden daarom dat proeven na de TGT-datum meer aandacht verdient dan weggooien na de THT-datum.

Driekwart van de Nederlanders zegt het verschil tussen de twee datums te kennen. Juist uitleggen lukt minder mensen: 45 procent weet het echt.

Sinds 2024 staan er op steeds meer verpakkingen kleine tekens bij de datum. Een pijl met kijk, ruik en proef hoort bij de THT-datum, een handje bij de TGT-datum. Eén op de zes Nederlanders herkent de pijl en één op de negen het handje.

Zo ga je thuis met de datum om

Thuis begint het bij de indeling van je koelkast. Zet nieuwe pakken achteraan en wat het eerst op moet vooraan, adviseert het Voedingscentrum. Wat vandaag zijn TGT-datum heeft, kan dan nog de vriezer in.

Voor een noodvoorraad zijn blik, glas, rijst en droge pasta het langst houdbaar. Volgens de NVWA kunnen ze een jaar na de datum mee, en mogelijk langer. Wat je daarnaast nodig hebt, staat in ons artikel over wat er in een noodpakket moet.

Veelgestelde vragen over de houdbaarheidsdatum