Wat is een Family Entertainment Center en is het veilig

Het is kleiner dan een pretpark en groter dan een speeltuin: bowlen, karten, klimmen, midgetgolf en virtuele spellen bij elkaar, meestal binnen, vaak met eten erbij. Je blijft er een paar uur en niet een hele dag. De vraag die bezoekers het vaakst stellen en die nergens wordt beantwoord, is of het veilig is. Dat is geregeld. Attractietoestellen vallen onder het Warenwetbesluit attractie- en speeltoestellen en worden elk jaar, elke twee jaar of elke drie jaar gekeurd. De beheerder houdt per toestel een dossier bij. Toezicht doet de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit.

Wat je er kunt doen

Het aanbod lijkt op veel plekken op elkaar: bowlen, karten, midgetgolf, lasergamen of paintball, klimmen en een of andere vorm van virtueel spel. Het verschil zit in de een of twee activiteiten die een centrum als eigen specialiteit heeft, en in hoe goed het eten is.

Wat zo’n plek eigenlijk verkoopt, is samen iets doen zonder dat je het van tevoren hoeft te kunnen. Je hoeft niet te kunnen bowlen om te bowlen. Dat maakt het geschikt voor gemengde gezelschappen: een vriendengroep, een schoolklas, drie generaties familie of een afdeling van tien mensen.

Hoe de veiligheid is geregeld

Voor alles wat in een Family Entertainment Center draait, klimt of slingert geldt het Warenwetbesluit attractie- en speeltoestellen. Dat besluit stelt eisen aan het ontwerp, aan het onderhoud en aan de keuring. Een attractietoestel moet zijn goedgekeurd voordat het in gebruik mag. Daarna volgt een herkeuring om het jaar, om de twee jaar of om de drie jaar, afhankelijk van het toestel.

Voor speeltoestellen ligt het anders. Daarvoor is het goedkeuringscertificaat onbeperkt geldig, dus daar hangt de veiligheid vooral aan het onderhoud. De beheerder moet per toestel een dossier bijhouden met de fabrikant, het onderhoud, de keuringen, de eigen inspecties, aanpassingen en eventuele ongevallen.

Gebeurt er een ernstig ongeval, dan moet de beheerder dat melden bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit, de toezichthouder op productveiligheid. Een nieuw attractietoestel meldt hij direct na de eerste opbouw in Nederland; een toestel uit het buitenland minstens 48 uur voordat het wordt opgebouwd.

Wat je hier zelf mee kunt: vraag bij twijfel naar het keuringscertificaat van het toestel waar je kind in gaat. Een centrum dat het goed geregeld heeft, kan dat laten zien. En let op de eigen huisregels over lengte, leeftijd en gewicht; die staan er niet voor de sier, maar omdat de fabrikant ze heeft vastgesteld.

Wat virtual reality en augmented reality zijn

In vrijwel elk Family Entertainment Center staat tegenwoordig een virtueel spel. Virtual reality betekent dat je een bril op hebt die je zicht op de echte wereld helemaal afsluit. Je ziet alleen de computerwereld, en die beweegt mee met je hoofd. Daardoor kun je in een achtbaan staan terwijl je in een lege zaal bent. Dat werkt sterk, en het is ook de reden dat sommige mensen er misselijk van worden.

Augmented reality doet het omgekeerde: je blijft de zaal zien, maar er staan beelden overheen. Denk aan een monster dat achter een echte pilaar vandaan komt. Je kunt gewoon lopen en om je heen kijken, dus het is minder intens en geschikt voor jongere kinderen.

Let bij virtuele spellen op de leeftijdsgrens van de aanbieder van de bril, want die geldt niet voor niets. Houd er ook rekening mee dat deze spellen vaak per persoon per kwartier worden verkocht. Een uur virtueel spelen valt daardoor snel duurder uit dan een baan bowlen voor dezelfde tijd. Dat deze spellen zo snel populair werden, past bij de groei van de gamingindustrie.

Wat een bezoek bepaalt aan kosten

Een Family Entertainment Center rekent zelden entree voor het gebouw. Je betaalt per activiteit, per baan of per tijdvak, en daar komt het eten bij. Dat maakt de rekening lastig te voorspellen, want vier mensen die twee uur bowlen betalen iets heel anders dan vier mensen die drie activiteiten afwerken.

Drie dingen bepalen wat je kwijt bent. Het tijdstip: doordeweeks overdag is het bijna overal goedkoper dan zaterdagavond. De vorm: een arrangement met eten erbij is meestal voordeliger dan alles los, maar alleen als je het hele arrangement ook gebruikt. En de groepsgrootte: vanaf ongeveer tien personen gelden vaak andere tarieven en is reserveren nodig.

Voor welke gezelschappen het werkt

Het werkt het best bij een gemengde groep met verschillende conditie en leeftijd, en bij weer waar je niet op kunt rekenen. Het werkt minder goed als iedereen hetzelfde wil doen en er lang gewacht moet worden. Dan sta je vooral in een zaal met harde muziek.

Ga je met collega’s, dan gelden de aandachtspunten van elk bedrijfsuitje dat je organiseert. De kosten, de verzekering en de vraag of meedoen vrijwillig is. Voor een groter gezelschap met externe gasten gaat het verder, en dan helpen de stappen voor het organiseren van een evenement.

Ons oordeel: als uitje is het sterk omdat niemand hoeft te kunnen wat er gedaan wordt. Als je gezelschap iets gemeenschappelijks zoekt om over na te praten, is dit een betere keus dan een park waar iedereen zijn eigen kant op gaat.

Veelgestelde vragen over een Family Entertainment Center