Wat is affiliate marketing? Uitleg en verdienmodellen

Wie zo geld verdient, heeft met regels te maken.

Een affiliatelink is een gewone link met een code erin. Aan die code ziet de verkoper dat jij de klant hebt gestuurd. Sinds 1 juli 2026 geldt een nieuwe versie van de Reclamecode Social Media & Influencer Marketing. Dat is de gedragscode voor reclame op social media van Stichting Reclame Code, de instantie die in Nederland klachten over reclame behandelt. Affiliate links staan daarin apart genoemd als geval waarbij je moet laten zien dat het reclame is. Houd je je daar niet aan, dan kan iedere lezer gratis een klacht indienen bij de Reclame Code Commissie. Die kan je vragen de uiting aan te passen. De volledige set regels voor influencers en content creators gaat verder dan alleen affiliatelinks.

Bedrijven zetten affiliate marketing in om goed zichtbaar te zijn in zoekmachines zoals Google. Hoeveel geld er in Nederland in deze markt omgaat, houdt geen officiële instantie bij. De bedragen die je online tegenkomt, komen van partijen die zelf aan die markt verdienen. Deze pagina noemt ze daarom niet.

Hoe verdien je met affiliate marketing?

Een affiliate is de partij die promoot. Dat kan een blogger zijn, een vergelijkingssite of iemand met veel volgers. De adverteerder is het bedrijf waarvan de producten worden verkocht. De affiliate krijgt een vergoeding voor een afgesproken prestatie. Er zijn vier veelgebruikte verdienmodellen. Het verschil zit in het risico. Bij cost per sale krijg je pas iets als de bezoeker echt koopt. Bij cost per click krijg je ook betaald als er niets wordt verkocht, maar dan gaat het om kleine bedragen. Deze tabel zet de vier naast elkaar.

Wil je meer weten over dit soort termen? Lees dan de uitleg over marketingafkortingen.

Betrokken partijen bij affiliate marketing

Bij affiliate marketing zijn minimaal twee partijen betrokken: de affiliate, ook wel publisher genoemd, en de verkoper, ook wel adverteerder. Publisher betekent hier gewoon de partij die de boodschap publiceert. De affiliate promoot de producten of diensten van de adverteerder en krijgt daarvoor een vergoeding. Meestal is er nog een derde partij: het affiliate netwerk. Dat is een marktplaats waar affiliates en adverteerders elkaar vinden. Daaromheen verdienen anderen mee: SEO-tekstschrijvers, websitebouwers, makers van banners en bloggers.

Affiliate netwerken

Er zijn wereldwijd veel affiliate netwerken. Alleen al in Nederland zijn dat er tientallen. Grotere webwinkels werken soms zonder netwerk en regelen het zelf. Dat heet dan een partnerprogramma. Een netwerk brengt affiliates en adverteerders bij elkaar en meet het verkeer tussen die twee. Dat meten gebeurt met tracking cookies. Een cookie is een klein bestandje dat in de browser van de bezoeker wordt opgeslagen. Daarmee kan het netwerk de commissie uitkeren, dus de vergoeding per verkoop of aanmelding. Het netwerk zelf verdient meestal aan de adverteerders.

Bekende affiliate netwerken die in Nederland actief zijn:

• Daisycon: richt zich vooral op de Nederlandse markt
• TradeTracker: van oorsprong Nederlands, actief in meerdere landen
• Awin: een internationaal netwerk
• Tradedoubler: eveneens een internationaal netwerk

Adverteerders zetten via het netwerk campagnes klaar. Aangemelde affiliates kiezen daaruit. Keurt de adverteerder je aanvraag goed, dan krijg je promotiemateriaal. Meestal is dat een productfeed met alle producten en prijzen, plus banners en kortingscodes.

Hoe gaat een affiliate te werk?

Je wilt zoveel mogelijk verkopen, aanmeldingen of klikken opleveren voor je adverteerder. Veel affiliates bouwen per adverteerder een aparte site en zetten daar de producten op. Daarna halen ze bezoekers binnen. De meestgebruikte manieren zijn:

• SEO: teksten schrijven waarmee je hoog in de zoekmachine komt
• Social media zoals Instagram en Facebook
• Bloggen
• E-mailmarketing
• Betaalde advertenties
• Video en foto

Je steekt er dus eerst tijd en geld in voordat er iets binnenkomt. Je moet je sites ook bijhouden met nieuwe teksten. Sommige affiliates doen dit fulltime. Bedenk wel dat de site van jou is, maar de commissieafspraak niet: een adverteerder kan een campagne stoppen of de vergoeding verlagen.

Wanneer is een affiliatelink reclame?

Bijna altijd. Stichting Reclame Code schrijft in haar veelgestelde vragen: “Indien je affiliate links plaatst moet je dit vermelden, op duidelijke en eenvoudig toegankelijke wijze.” Dat is artikel 3 van de Reclamecode Social Media & Influencer Marketing. Deze regel geldt voor social media, maar dezelfde gedachte zit in de bredere wet tegen misleiding.

De hoogte van je vergoeding doet er niet toe. In dezelfde toelichting staat dat de hoogte van de beloning geen rol speelt bij de vraag of iets reclame is. Een commissie van een paar euro telt dus mee. Een product dat je gratis kreeg ook.

De Autoriteit Consument en Markt, kortweg ACM, houdt dezelfde lijn aan. In de Leidraad bescherming online consument van mei 2024 beschrijft deze toezichthouder wanneer online overtuigen overgaat in misleiden. Daarin staat: “Er is ook sprake van een vergoeding als de influencer iets anders van het bedrijf krijgt. Bijvoorbeeld een korting, partnerschapsregeling, affiliated links, gratis producten, reizen of een uitnodiging voor een evenement.”

Hoe je het aanduidt, hangt af van de plek. Op social media gebruiken makers vaak #ad of #advertentie. Op een website zet je het boven de tekst of vlak bij de link zelf. De eis blijft hetzelfde: je lezer ziet het zonder ernaar te zoeken.

Mag je de volgorde bepalen op commissie?

Dat mag, maar dan moet je het zeggen. Zet je producten op een rij en verdien je aan een deel van de links, dan raak je de regels tegen misleiding. De ACM schrijft in dezelfde leidraad dat je duidelijk moet vermelden dat er is betaald om bovenaan of op een speciale plek in de zoekresultaten te verschijnen. Ook moet je uitleggen hoe de volgorde tot stand komt.

Voor een vergelijkingspagina betekent dat het volgende. Staat het product met de hoogste commissie bovenaan, dan zeg je dat. Sorteer je op prijs of op beoordelingen, dan zeg je dat ook. En je houdt je eraan: de leidraad vraagt dat de getoonde volgorde klopt met de factoren die je hebt gemeld.

Voor grote onlineplatforms gaat de Digital Services Act nog verder. Dat is een Europese wet over onlinediensten. ConsuWijzer, het consumentenloket van de ACM, legt uit dat een platform moet aangeven dat iets reclame is en hoe het zijn aanbevelingen kiest. Die plicht ligt bij het platform zelf, zoals een online marktplaats of een socialmediadienst. Je eigen blog valt daar niet onder. De regels tegen misleiding gelden wel gewoon voor jou.

Belasting over je affiliate-inkomsten

Wat je met affiliate marketing verdient, is inkomen. De Belastingdienst, die je aangifte beoordeelt, telt daar ook beloningen in natura bij. Op de pagina over content maken op internet noemt de dienst een nieuwe laptop, make-up of kleding als beloning die je moet opgeven. Je vertaalt zo’n product dan naar een bedrag in euro’s.

Daarna zijn er twee routes. Doe je het er los bij, dan heet het resultaat uit overige werkzaamheden. Je betaalt inkomstenbelasting over je opbrengst min je kosten. Je mist dan wel de zelfstandigenaftrek en de investeringsaftrek, twee bedragen die ondernemers volgens de Belastingdienst van hun winst mogen aftrekken. Je houdt dus minder over dan een ondernemer met dezelfde opbrengst.

Wordt het groter, dan kun je ondernemer voor de inkomstenbelasting worden. De Belastingdienst kijkt onder meer naar je winst, je zelfstandigheid, je investeringen, je tijd, het aantal opdrachtgevers, je bekendheid naar buiten en je ondernemersrisico. Met een enkele site en een enkel netwerk als opdrachtgever haal je dat meestal niet. Twijfel je, leg je situatie dan voor aan de Belastingdienst.

Externe partijen en affiliate marketing

Naast de affiliate, de adverteerder en het netwerk verdienen meer partijen aan affiliate marketing. SEO levert veel bezoekers op, dus SEO-specialisten en tekstschrijvers verdienen eraan mee. Social media en zoekmachines verdienen aan de betaalde advertenties die affiliates bij hen inkopen.

Omdat affiliate marketing populair is, zijn er ook bedrijven die zich richten op het bedienen van affiliates. Zo ontwierp Stellia een speciaal CMS, een systeem waarmee je een website beheert, waarmee affiliates in een handomdraai een of meer affiliate websites opzetten. Ze hoeven geen sites te bouwen of te laten bouwen en besparen zo tijd en geld. Bij Stellia huren ze kant-en-klare affiliate websites die ze aan hun wensen aanpassen. Productfeeds en promotiemateriaal laden ze eenvoudig, waarna affiliates direct kunnen beginnen met promoten.

Veelgestelde vragen over affiliate marketing